История Зарайска

Зарайск – город, обладающий воистину выдающейся историей. Мифы и реальность так тесно сплелись в ней, что отделить одно от другого сегодня бывает невероятно сложно.
С чего начинается Зарайск – с некоего полумифического упоминания в Никоновском летописном своде или принесения образа Николы Чудотворца, с начала строительства каменного кремля или передачи основной части города из рук церкви в руки государства? Попытки представить Зарайск древнее, чем он есть на самом деле, уходят в далекий XVIII век. Они живут и процветают ибо льстят всеобщему самолюбию и служат городскому благосостоянию, и если бы их не было, то ни кто не взялся бы описать каковым бы был Зарайск ныне.
Столетия назад неизвестный нам автор произвел на свет Божий историю о чудотворном образе Николы Корсунского, и с тех пор эта легенда зажила своею бурной жизнью в веках, обрастая постепенно все новыми сюжетами и эпизодами. Вкупе она собственно и являет нам сам легендарный Зарайск начала XIII – начала XVI веков, выведенный на историческую сцену в нескольких драматических актах.
А сам город произведен был на свет гораздо позже. Лишь в 1528 г. центральная власть распорядилась выстроить каменную крепость – воистину становой хребет Зарайска: как есть градообразующие предприятия, так есть и градообразующие крепости.
Обрастая постепенно крепость, спасаясь за ее стенами от татарского плена постепенно город разрастался, собрав во едином месте земледельцев и воинов, торговцев и священнослужителей, ремесленников и чиновников. И здесь уже реальные люди, такие как Назарий Глебов, Дмитрий Леонтьев, князь Дмитрий Пожарский вершили свои земные дела.
Но не следует преувеличивать размеры и значение Зарайска: городок этот отнюдь не был центром вселенского мироздания, а напротив к концу XVII века с отступлением татарской угрозы начал постепенно замирать, набирая силы для нового расцвета.
И вот в конце уже века восемнадцатого град Николы стал уездным центром, приобрел герб и обстроился каменными церквями. Астраханский тракт стал той артерией, которая вдохнула жизнь в замерший было уголок России и дала возможность бурным цветом распуститься предпринимательскому дару местного обывателя.
Но и эта золотая пора была непродолжительна: новый этап запустения и разрухи предстает перед нами со слов зарайских корреспондентов. Телега обывательской повседневности тряслась по ухабам городских улиц в те времена, когда Александр II отменял крепостное право и проводил Великие реформы.
Промышленный переворот однако докатился и до Зарайска, определив его специализацию на весь грядущий XX век: немцы и швейцарцы волею большевиков должны были оставить горожанам свои предприятия, которым так и не суждено было, как мы видим сейчас, пережить очередную годину русского лихолетья.
И все это свершалось под покровительством и защитою Святого Николая и его, как принято верить, чудотворного образа и конечно не без содействия губернатора Московской области.